Samuel Beckett - Giorni felici (Happy Days)

Giorni felici (Happy Days) è un celebre dramma teatrale in due atti scritto da Samuel Beckett tra il 1960 e il 1961. Rappresentato per la prima volta a New York il 17 settembre 1961, è considerato uno dei capolavori assoluti del Teatro dell'Assurdo.

L'opera si svolge in un paesaggio desertico e desolato sotto una luce accecante, con una struttura minimalista scandita dal suono di un campanello che segna la sveglia e il sonno. 

• Primo atto. La protagonista, Winnie, è una donna sulla cinquantina interrata fino alla vita in una montagnola di sabbia o argilla. Nonostante l'immobilità, trascorre il tempo compiendo gesti quotidiani con gli oggetti estratti dalla sua borsa nera, come lo spazzolino, il rossetto, uno specchietto, un carillon e persino una rivoltella. Parla ininterrottamente rivolgendosi al marito Willie, che vive nascosto in un buco dietro di lei e risponde solo a monosillabi. 
• Secondo atto. La situazione fisica di Winnie si aggrava ulteriormente perché è ora sprofondata nella terra fino al collo. Privata anche dell'uso delle braccia e della possibilità di toccare i suoi oggetti, continua comunque a parlare e a sorridere. Nel finale, Willie striscia verso di lei vestito in abiti eleganti, tentando faticosamente di raggiungerla mentre Winnie intona una melodia.

Personaggi principali

• Winnie. È il centro assoluto della scena e della parola. Incarnazione di un ottimismo ostinato e quasi grottesco, ripete continuamente che la sua giornata sarà «un altro giorno felice». Usa la parola e i piccoli rituali come scudo contro il vuoto e la solitudine.
• Willie. È il marito sessantenne di Winnie, quasi invisibile e pressoché muto. Leggendo un vecchio giornale o osservando cartoline, funge da presenza silenziosa e indispensabile affinché Winnie non si senta completamente sola nel deserto. 

Temi chiave

• L'incessante scorrere del tempo e la routine. La ripetizione ossessiva di azioni banali serve a riempire le ore e a dare un'illusione di normalità in una condizione estrema.
• La resilienza e l'attaccamento alla vita. Nonostante la prigionia fisica progressiva e la presenza della rivoltella a portata di mano nel primo atto, Winnie rifiuta il suicidio e sceglie tenacemente di aggrapparsi all'esistenza.
• Il bisogno dell'altro. Il monologo continuo di Winnie dimostra che la comunicazione, anche se unilaterale e frammentata, è fondamentale per confermare la propria esistenza. 

In Italia l'opera ha avuto allestimenti storici, tra cui la celebre regia di Giorgio Strehler al Piccolo Teatro di Milano con Giulia Lazzarini nel 1982, e il testo è pubblicato da Giulio Einaudi Editore